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Principali componenti dei denti
I denti sono costituiti dalle seguenti componenti:
- lo smalto, che rappresenta la parte più superficiale e più dura del dente
- la dentina, al di sotto dello smalto, che costituisce la maggior parte del dente
- la polpa, che contiene nervi e vasi sanguigni ed è responsabile della vitalità del dente stesso
- la radice, rivestita dal cemento, che ancora il dente nell’osso della mascella o della mandibola
Grazie a questi diversi strati i denti sono molto resistenti: lo smalto, in particolare, è il tessuto più duro del nostro organismo, che tuttavia può essere intaccato dai batteri presenti all’interno del cavo orale. Ecco perché risulta fondamentale osservare un’igiene del cavo orale corretta, per poter mantenere i denti sani e forti.
Con le loro diverse forme i denti si distinguono in incisivi, canini, premolari e molari.
I denti da latte sono 20, mentre i denti permanenti di un adulto sono 32, compresi i quattro denti del giudizio (che non sempre spuntano).
Funzioni dei denti nella masticazione
Ogni tipologia di dente ha una funzione diversa nella masticazione:
- gli incisivi servono a tagliare il cibo
- i canini sono utili a strappare il cibo
- i premolari vengono usati per spezzare e triturare il cibo
- i molari servono per masticare il cibo e ridurlo in piccolissime parti prima di deglutire.
Tutti insieme i denti, naturalmente, lavorano per consentirci di mangiare tutti i diversi tipi di alimenti.
I denti dei bambini sono più piccoli per adattarsi a dimensioni del cavo orale e delle ossa mascellari ridotte; iniziano a spuntare verso i sei mesi di vita e la dentatura da latte è completa verso i 2-3 anni.
Durante la crescita questi denti iniziano a cadere (verso i sei anni) per lasciare lo spazio ai denti definitivi: infatti, risulta molto importante fin dai primi anni dell’infanzia osservare un’igiene orale il più possibile scrupolosa, ricorrendo allo spazzolino e a un dentifricio al fluoro, in modo da rinforzare i denti e mantenerli sani.
Della salute della bocca e dei denti di bambini e ragazzi, dai primi denti da latte fino alla dentatura definitiva, si occupa l’odontoiatria pediatrica.
